RIE-protsess (Reactive Ion Etching ) on kuiv söövitusprotsess, mida kasutatakse peamiselt elektroonika ja mikroelektroonika tootmises pinna kiireks puhastamiseks või aktiveerimiseks, fotoresisti tuhastamiseks või pooljuhtplaatide vooluahelate struktureerimiseks.

Selleks kasutatakse tavaliselt nn tasapinnalist plaadireaktorit, nagu on skemaatiliselt näidatud joonisel 1. Kui elektroodidele rakendatakse kõrgsageduslikku vahelduvpinget negatiivse rõhu juures vahemikus 10-2 kuni 10-1 mbar, süttib madalrõhu gaasiplahvatus (plasma). Plasmas olevate laetud gaasiosakeste (rasked ioonid, kerged elektronid) erineva liikuvuse tõttu kujuneb väiksema elektroodi juures negatiivne potentsiaal, nn isevoolupotentsiaal. See on vahemikus mõned 10 kuni mõned 100 volti.

Nüüd toimuvad substraatidel (plaadid, trükkplaadid jne), mis asuvad väiksema elektroodi peal, kaks efekti, kui kasutatakse õigeid protsessigaase:

1. Substraadi pinna või olemasolevate lisandite keemiline eemaldamine reaktsiooni kaudu plasmast pärit reaktiivsete osakestega (plasma söövitamine)
2. Füüsikaline eemaldamine elektriväljas kiirendatud ioonide otsese impulsi ülekandmise teel pinnale (sputter- söövitamine)

RIE-protsess ühendab mõlema efekti eelised - suur selektiivsus, suur söövituskiirus ja anisotroopne eemaldamine.